EZ2AC 시리즈/역사_{(r1 문단 편집)}

=== 2016~2018년: 외적인 성과, 내적인 한계 ===
2016년 1월 27일, EZ2 시리즈의 13번째 작품인 [[EZ2AC : NIGHT TRAVELER]]가 출시되었다. 잔잔한 밤 분위기의 여행을 테마로 2010년대 후반 당시의 디자인 트렌드에 맞춘 세련된 연출과 비주얼, 뛰어난 퀄리티의 신곡, 다키 모드 코스 등의 추가 콘텐츠를 선보여, 다양한 유저들을 만족시킬만한 수작이 나왔다는 호평이 쏟아졌다. 또한 2013년과 2014년 [[시드 사운드|Cradle Edge]]에 이어 2016년 모바일 리듬게임 [[HIGH5]]와도 콜라보를 진행하면서 수록곡의 양과 질이 더욱 좋아졌다. 또한 '''[[EZ2AC : NIGHT TRAVELER|EZ2AC]] - [[펌프 잇 업 PRIME 2|펌프 잇 업]] - [[오투잼 U|오투잼]]''' 3자간 콜라보레이션을 진행하여 오투잼 24곡 펌프 8곡으로 총 32곡이 추가됐다. 펌프와는 EZ2DJ가 처음 같은 해에 나온지 무려 18년만에, 오투잼과는 오투잼 온라인에 EZ2DJ의 곡을 수록한 이후 무려 14년만에 콜라보레이션이 이루어진 것이다.

게임 디렉터 [[FOX-B]]를 주축으로 하여 결성된 [[스퀘어픽셀즈]]의 결과물은 매우 성공적이었다. 약 14년간 고수했던 EZ2DJ 네이밍을 과감히 EZ2AC로 변경한 후, EC-EV-NT를 거치면서 작품의 퀄리티면으로도 장족의 발전을 이루어냈다. 실제로 BEMANI 계열 리듬 게임이 국내 진출을 본격적으로 했음에도 불구하고 EZ2AC의 [[http://gall.dcinside.com/board/view/?id=ez2ac&no=104252&page=1&search_pos=&s_type=search_all&s_keyword=%ED%8C%90%EB%A7%A4|판매량은 오히려 큰 폭으로 증가]]했다고 밝혔다.[* 이 사실은 [[Theme of EZ2Dj(커뮤니티)|커뮤니티 Theme of EZ2Dj]]의 글리젠이 저조해지면서 시리즈의 인기가 떨어진 게 아니냐는 의견이 나오자 [[FOX-B]]가 이를 반박하면서 밝힌 것이다.] 2017년부터는 EZ2AC만을 전문적으로 다루는 유튜버도 늘어났고, 2012년부터 생산된 리파인 기체, EZ2AC EV 1.3c 버전부터 적용되는 3세대 신기판의 판매도 호조를 보인다. 이렇게 [[스퀘어픽셀즈]]가 개발을 맡은 이후부터 EZ2AC 시리즈는 상업용 게임에 걸맞은 비주얼과 퀄리티를 갖추었고, 동세대 타 리듬게임 대비 하드웨어가 뒤쳐질지언정 게임성으로는 밀리지 않는 좋은 퀄리티의 게임이 되었다.

그런데, 이런 외적인 성과와는 달리 스퀘어픽셀즈 내부의 개발 환경은 매우 나빴다. 당시 스퀘어픽셀즈는 실질적인 직원 수도 매우 적고, 법인화조차 되지 않은 일개 영세 개발 단체에 불과했다. 워낙 금전적인 지원이 없어서 새로운 기체 개발이 불가능하다보니 소프트웨어 업그레이드 정도로만 수익을 얻어야 하는데, 그 업그레이드 비용도 [[아케이드 게임]]이라기엔 매우 저렴한 100만 원 대에 불과해서 수익도 전성기에 비하면 볼품없는 수준이었고, 결과적으로 기체 개발과 생산은 엄두조차 못 내는 악순환에 빠진 것이다. 이전까지 기체 생산 불가의 원인으로 알려졌던 '코나미의 특허권 문제'는 [[Sabin Sound Star]]의 존재로 사실이 아님이 증명되었으니 신기체 생산이 불가능한 건 순수하게 금전적인 문제라고 볼 수 있다.

부족한 개발 인원, 전무한 지원, 과중한 업무량이 한꺼번에 겹치면서 2017년부터 EZ2AC NT의 콘텐츠 업데이트 주기가 눈에 띄게 느려지기 시작한다. 또한 개발과 유통 전반을 담당하는 업체(총판)측의 잦은 간섭과 개발 강요 때문에 스퀘어픽셀즈의 의지와 관계 없이 신작 출시 스케줄이 [[https://tumblbug.com/ez2acnt/community/ff036a81-9459-4560-8f95-78a4ec37c828|정해지는 일도 벌어진다.]] 결국 2017년 8월 16일, EZ2AC NT의 업데이트 계획이 마무리되지 않았는데도 후속작인 [[EZ2AC : TIME TRAVELER]]가 예고되었다. 게다가 이와 동시에 EZ2AC NT의 OST 펀딩 리워드 물품 제작 과정에서 각종 문제가 발생해 배송이 지연되는 등 악재가 겹치는 상황이 벌어진다.

스퀘어픽셀즈는 나쁜 개발 환경에서 EZ2AC NT, TT의 업데이트 및 개발, EZ2AC NT OST 리워드 업무를 동시에 진행하는 상황에 놓였는데 설상가상으로 여기에 더해 악성 유저 문제까지 터진다. 소수의 악성 유저들이 업데이트 주기가 늦어진다는 이유로 [[EZ2AC : NIGHT TRAVELER#s-9.1|개발진의 연락처를 알아내어 욕설 문자를 보내거나]], [[http://gall.dcinside.com/board/view/?id=ez2ac&no=9203|개발진을 스토킹하거나]], [[http://gall.dcinside.com/board/view/?id=ez2ac&no=1069689|개발진이 사기를 친다는 허위 사실을 퍼뜨리는]] 행위를 저지른 것이다.

이런 상황임에도 결국 EZ2AC TT가 개발되고 출시된다. 시간여행을 테마로 일신한 인터페이스, 편의성을 고려한 시스템 등 게임 내적인 개선을 꾀하여 유저들의 좋은 반응을 이끌어낸다. 그런데 2017년 10월 26일, 메인 프로듀서인 FOX-B가 복합적인 문제로 [[EZ2AC : TT]]를 끝으로 EZ2AC에서 [[https://twitter.com/FOXB_/status/923513239966703618|잠정 하차를 선언한다.]] 또한 이미 다른 핵심 프로그래머, 그래픽 담당, 사운드 담당 등 핵심 인력들만 5명 이상 하차한 상태라 스퀘어픽셀즈는 사실상 공중분해된 상태라고 한다. 이후 FOX-B는 게임 개발에서 잠정 하차하는 것이지 스퀘어픽셀즈 자체가 해체되는 것은 아니라는 내용의 공지를 올린다.

한동안 시리즈에 대한 아무 소식도 전해지지 않던 중, 2018년 5월 11일 메인 프로듀서인 FOX-B가 본인의 트위터를 통해 EZ2AC 시리즈 제작에 전면 복귀를 선언한다. 그는 "일본의 오프라인 행사에 참여를 했는데, 언어도 통하지 않고 멀리 있어 게임을 즐기기 어려운데도 작품을 기다려주는 여러 사람들을 보면서 처음 제작에 참여했을 때 가졌던 긍정적인 생각들이 살아나기 시작한 게 복귀의 가장 큰 이유"였다고 말했다. 이렇게 FOX-B가 극적으로 복귀를 했지만 그럼에도 개발 환경은 변한 게 없고 해결되지 않은 문제들도 진전없이 쌓여 있었다.

2018년 3월 이후, 공식 유튜브 채널과 게임 내에 표기되는 개발 주체 명의가 '스퀘어픽셀즈'에서 'EZ2AC TEAM'이라는 새로운 개발 주체로 바뀌었고, 트위터 EZ2AC 계정도 EZ2AC TEAM으로 이관되었다. 또한 TT의 v1.8 버전부터 업데이트 패치 파일이 FOX-B의 개인 경로를 통해 배포되기 시작했다.

요약

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